“东园桃李芳已歇，独有杨花娇暮春。”杨花是什么？翻开《辞源》，杨花解释为柳絮，并以庾信《春赋》中“新年鸟声千种啭，二月杨花满路飞”的诗句为例句。在植物学中，杨树、柳树同属杨柳科，杨树叶阔大，柳树叶狭长，非常好辨认。但在中国古典文学中，杨、柳无论分开或是合用，指的都是柳树。《说文解字》中说，“杨，蒲柳也”，“柳，小杨也”。《玉篇木部》也说“杨，杨柳也”。自与柳结缘，杨花以其独有的姿态和魅力，承载了诗人们对春天的无尽情谊。

　　“杨柳青青着地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”从初春的杨柳青青，到暮春的杨花漫漫，而今杨花飞尽，柳条也被送别的人折光了，我思念的人怎么还不回来？自诗经中“昔我往以，杨柳依依”开始，以柳寄情，折柳送人成为古人送别时最常见的行为。这首隋朝的《送别》，已无法考证是何人所写，但诗中借柳抒发的那份恋恋不舍的心境，却流传至今。

　　“杨花落尽子规啼，闻道龙标过五溪。我寄愁心与明月，随君直到夜郎西。”李白听说好友王昌龄被贬为龙标尉，看着眼前泊无定的杨花，听着子规啼叫“不如归去”，想着好友要去的地方路远难行，满腹愁情无法言说，恨不能与君同去。后来，王昌龄也写了一首《芙蓉楼送辛渐》，回应关心他的人，“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”。我知他们惦记我，请告诉他们，我的心仍然纯粹，清如玉壶冰。这就是知己之间的惺惺相惜，比任何相思的言辞都更能表达他的深情。

　　“草树知春不久归，百般红紫斗芳菲。杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。”知道春天就要逝去，有人感伤，也有人奋进。在韩愈笔下，花草树木知道春天就要归去，都使出浑身解数争奇斗艳，就连无色无味的杨花、榆荚也不甘示弱，化作雪花随风飞舞，希望能留住春天。世上无难事，只怕有心人。只要有心，有没有“才思”都不要紧，要紧的是珍惜光阴，抓住时机，展示自己独特的美。

　　“似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路，思量却是，无情有思。萦损柔肠，困酣娇眼，欲开还闭。梦随风万里，寻郎去处，又还被、莺呼起。不恨此花飞尽，恨西园、落红难缀。晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。春色三分，二分尘土，一分流水。细看来，不是杨花，点点是离人泪。”苏轼是豪放派的代表人物，但他的这首《水龙吟次韵章质夫杨花词》堪称婉约词中的经典之作。“似花还似非花”，诗人只用这一句就抓住了杨花独特之处。看似无情的人，思念只在心中，去梦中寻找心爱的人，又被黄莺叫醒。杨花飞尽，雨后不见遗踪，只剩下一池浮萍。最后用“细看来，不是杨花，点点是离人泪”收尾，虚实相见，情景交融，堪称咏杨花之绝唱。

　　“不斗秾华不占红，自飞晴野雪蒙蒙。百花长恨风吹落，唯有杨花独爱风。”袁枚在随园诗话中说，诗贵翻案。他人都用杨花感叹聚散无期的离愁，吴融却去用它表达自己坚贞不屈的抱负。曹雪芹在《红楼梦》中借宝钗之口吟出“韶华休笑本无根，好风凭借力，送我上青云”之句，更是将杨花的意象升华到对人生理想的追求和向往之中，使杨花在文学中的形象更为生动丰满。

《垂柳飞絮图》（南宋）

　　“桃红柳绿春意浓”，在中国古代山水画中，描绘春天的画作总少不了河边的杨柳。东晋顾恺之在《洛神图赋》中就画了洛水河畔杨柳青青，曹植与洛神在此相逢。但专门画柳絮杨花的作品不多，南宋的《垂柳飞絮图》是其中的优秀代表。图右侧四枝柳条低垂，柳絮用白粉信笔点出，似雪花飞舞，透露无限春意。

《闲看儿童捉柳花》 周臣（明）（左）　　《捉柳花图》仇英（明）（右）

　　要说谁最喜爱杨花，那非顽童莫属，追逐杨花是他们最爱的春日游戏。白居易在《杨柳枝前有别杨柳枝》中说“柳老春深日又斜，任他飞向别人家。谁能更学孩童戏，寻逐春风捉柳花。” 杨万里在《闲居初夏午睡起》中也写到“日常睡起无情思，闲看儿童捉柳花”。明代画家周臣和仇英均以此为题，作儿童捉柳花图，画中茅屋竹舍，小童嬉戏打闹，先生驻足赏柳，其乐融融。

　　今年春尽，杨花似雪。既然留春不住，就看春风自在杨花。幸运如我辈，无需凭借东风，只要靠自己的一双手，就能拥有美好的生活。