“桐花最晚开已落，春色全归草满园。” 绿树成阴的四月天，暗香拂来，低头看到桐花坠地，落英缤纷，果然已到春归时。

　　梧桐在古代是一个宽泛的概念，主要有梧桐（青桐）与泡桐（白桐）。但诗词中提到的桐花一般指泡桐花，而非梧桐花。《逸周书·时训解》：“清明之日，桐始华。”《说文解字》中解释“桐，荣也。”这里说的桐树清明开花，非常繁茂。而梧桐夏日开花，淡黄绿色，花朵较小；只有泡桐春天开花，花形似筒，硕大妩媚，堪称“荣也”。

　　桐花是清明的标志，古人踏青出游，在春日原野总能见到桐花的身影。柳永在《木兰花慢》中写，“拆桐花烂漫，乍疏雨、洗清明。正艳杏烧林，缃桃绣野，芳景如屏。倾城。尽寻胜去，骤雕鞍绀幰（xian）出郊垧。风暖繁弦脆管，万家竞奏新声。”杏花艳，桃花秀，桐花烂漫，短短数语就描绘出江南旖旎春色和当时人们踏青出游的盛况。

　　梧桐是中国的常见树种，深山郊野，驿路田园都能见到，自开自落于市井乡野之中的桐花，有一种朴野酣畅之美。“溪流清浅路横斜，日暮牛羊自识家。梅叶阴阴桃李尽，春光已到白桐花。”乡间日暮，牛羊沿着小溪回家，路旁梅树成荫，桃李已谢，到了桐花盛开的时节。陆游上巳节游临川道，“纤纤女手桑叶绿，漠漠客舍桐花春”，蚕女采摘桑叶，客舍桐花覆满树冠，恰似一幅春日江南农事图。

　　桐花花期长达一月，能从清明开到立夏，也算是“殿春”之花。宋代词人吴泳感慨“手摘桐花，怅还是、春风婪（lan）尾。”婪尾即最后、末尾之意，诗人常用桐花表达伤春送春之意。杨万里在《道旁桐花》中写，“春色来时物喜初，春光归日兴阑余。更无人饯春行色，犹有桐花管领渠。”人们大多喜聚不喜散，春来欢喜春去愁，没有人为春天送行，只有桐花送春归。羁旅漂泊的游子最是伤春，“松林日暮雨凄凄，十里陂田五里泥。一月离家归未得，桐花落尽子规啼。”日暮春雨凄凄，道路泥泞难行，凋落的桐花和啼叫的杜鹃，最能触及远行人的思绪。

　　元稹在被贬江陵的路上，夜宿山馆，看到桐花满地，思念好友白居易，就写了一首桐花诗寄给他。“微月照桐花，月微花漠漠。怨淡不胜情，低徊拂帘幕。叶新阴影细，露重枝条弱。夜久春恨多，风清暗香薄。是夕远思君，思君瘦如削。但感事暌违，非言官好恶。奏书金銮殿，步屣青龙阁。我在山馆中，满地桐花落。”而白居易与元稹分别后，夜间梦到好友，醒来收到这首诗，连读三遍，怅然感怀，以诗和之，“……月下何所有，一树紫桐花。桐花半落时，复道正相思。殷勤书背后，兼寄桐花诗。桐花诗八韵，思绪一何深。以我今朝意，忆君此夜心。”曾峰山馆的一地桐花，见证了元、白二人真挚的情谊。

《桐荫玩月图页》（南宋）

　　元稹、白居易在桐花诗中开启了月下赏花的新情境。宋代以后，洗尽铅华的月下之花更为文人士大夫所钟爱。这幅《桐荫玩月图》观赏的虽然是郁郁桐荫，但也可以想见春日桐花开放时的美景。画中庭院深深，桐树葱茏，仕女双手执扇，在凉凉月色中不知为谁思念成河。

《桐露清琴图》 倪瓒 （元）

　　元代画家倪瓒喜爱梧桐，相传他每日令童子汲水清洗院中的桐树，“门前杨柳密藏鸦，春事到桐花。敲火试新茶。想月佩，云衣故家。苔生雨馆，尘凝锦瑟，寂寞听鸣蛙。芳草际天涯。蝶栩栩，春晖梦赊。”春日阶前桐花开，画家试新茶时想起故家，有如庄周梦蝶，已是芳草天涯。这首《太常引 伤逝》题在一幅画作中，可惜画作已不见。《桐露清琴图》中几株挺拔的桐树立于竹舍茅屋边，不知是不是就是画家心中的故园呢？

　　“桐花快落春风老，梅子微酸晚雨晴。从此嬉游时节少，不须日日报诗成。”春风与桐花归去后，无须整日游春赋诗，不如在雨后夏夜多读几本书吧。